Franz Peter Schubert, conocido como Franz Schubert, fue un compositor austríaco de los principios del Romanticismo musical y, a la vez, continuador de la sonata clásica siguiendo el modelo de Ludwig van Beethoven.

Schubert nació en Himmelpfortgrund, actual Austria, el 31 de enero de 1797. Nacido en las proximidades de la misma Viena que acogió a Haydn, Mozart y Beethoven, a menudo se le considera el último gran representante del estilo clásico que llevaron a su máximo esplendor esos tres compositores y uno de los primeros en manifestar una subjetividad y un lirismo inconfundiblemente románticos en su música. El lied para canto y piano, uno de los géneros paradigmáticos del Romanticismo, encontró en él a su primer gran representante, cuyas aportaciones serían tomadas como modelo por todos los músicos posteriores, desde Robert Schumann hasta Hugo Wolf y Gustav Mahler.

Hijo de un modesto maestro de escuela, Schubert, aprendió de su padre la práctica del violín y de su hermano mayor, Ignaz, la del piano, con tan buenos resultados que en 1808, a los once años de edad, fue admitido en la capilla imperial de Viena como miembro del coro y alumno del Stadtkonvikt, institución ésta en la que tuvo como maestro al compositor Antonio Salieri. La necesidad de componer se reveló en el joven Schubert durante estos años con inusitada fuerza, y sus primeras piezas fueron interpretadas por la orquesta de discípulos del Stadtkonvikt, de la que él mismo era violinista.

Tras su salida de este centro en 1813, Schubert, a instancias de su padre, empezó a trabajar como asistente en la escuela de éste, a pesar del poco interés demostrado por el músico hacia la labor pedagógica. En estos años es cuando ven la luz sus primeras obras maestras, como el lied "El rey de los elfos", inspirado en un poema de Goethe, uno de sus escritores más frecuentados. Después de abandonar sus funciones en la escuela paterna, Schubert intentó ganarse la vida únicamente con su música, con escaso éxito en su empresa.

El único campo que podía reportar grandes beneficios a un compositor de la época era el teatro, la ópera, y aunque éste fue un género que Schubert abordó con insistencia a lo largo de toda su vida, nunca consiguió destacar en él, bien fuera por la debilidad de los libretos escogidos o por su propia falta de aliento dramático. Sus óperas, entre las que merecen citarse Los amigos de Salamanca, Alfonso y Estrella, La guerra doméstica y Fierabrás, continúan siendo la faceta menos conocida de su producción.

Si Schubert no consiguió sobresalir en el género dramático, sí lo hizo en el lied. Un solo dato da constancia de su absoluto dominio en esta forma: sólo durante los años 1815 y 1816 llegó a componer más de ciento cincuenta lieder, sin que pueda decirse de ellos que la cantidad vaya en detrimento de la calidad. Escritos muchos de ellos sobre textos de sus amigos, como Johann Mayrhofer y Franz von Schober, eran interpretados en reuniones privadas, conocidas con el elocuente nombre de "schubertiadas", a las que asistía, entre otros, el barítono Johann Michael Vogl, destinatario de muchas de estas breves composiciones.

Círculo de amigos y Schubertiaden

En 1814, Schubert se enamoró de la soprano Therese Grob, pero ella no devolvió sus afectos. Grob había actuado en la misa festiva de Schubert para la Iglesia Lichtental. En 1816, sufrió otro rechazo, esta vez en su solicitud para un puesto de enseñanza en Laibach (la actual Ljubljana), por lo que decidió dedicarse a componer a tiempo completo. Schubert se mudó de la casa familiar y se instaló en el corazón de Viena, donde se hizo buen amigo de Franz von Schober. A Schober le gustaba la buena vida y servía de distracción a Schubert, aunque no siempre. Como dijo Schober una vez: «Si vas a verlo durante el día, dice 'Hola, ¿cómo estás? – Bien' y continúa trabajando, con lo cual te despide» (Wade-Matthews, 338).

En 1818, Schubert pasó cinco meses en la finca del húngaro Johann Karl, conde Esterházy, de Galánta (actaulmente Eslovaquia), donde enseñó piano a sus hijas. Tal vez estos fueron los días más felices de Schubert porque le escribió a un amigo «vivo y compongo como un dios» (Wade-Matthews, 340). Recibía una buena paga y no parecía importarle tener que compartir las habitaciones con los sirvientes. Incluso, señaló en una carta a su familia que «hasta ahora se me ha excusado de cenar con la familia» (Steen, 224). Además, se acostó con la mucama.

Carácter

El historiador de la música C. Schonberg ofrece el siguiente resumen de la apariencia física y el carácter de Schubert:

"Era un hombre de apariencia tierna: pequeño (aproximadamente 1,67 m), bastante rellenito como para ser apodado Schwammerl (gordito), de cabello castaño rizado, una nariz redondeada, una cara redonda y un hoyuelo en el mentón. Su vista era mala y siempre llevaba gafas. En general, era de buen carácter y podría ser fácilmente convencido para que tocara el piano e improvisara valses en las fiestas. A veces, sin embargo, podía estar malhumorado e irascible, especialmente durante su enfermedad".

Más adelante, Schonberg describe la rutina de composición de Schubert:

"Componía desde aproximadamente las 9 de la mañana (a menos que sufriera resaca) hasta las 2 de la tarde. Luego iba a la ciudad. A menos que lo invitaran a cenar, o a una fiesta, frecuentaba los cafés... allí se quedaba hasta la medianoche, fumaba, bebía café y vino, leía los periódicos, y presidía a su grupo de amigos y admiradores".

Franz Schubert murió en Viena, Austria, el 19 de noviembre de 1828.

FUENTES:

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/schubert.htm

https://www.worldhistory.org/trans/es/1-22034/franz-schubert/