San Petronio

Obispo de Bolonia, fecha de nacimiento incierta; murió a mediados del año 450. La única información histórica cierta que existe en relación a él se deriva de una carta escrita por el Obispo Euquerio de Lyón (muerto en el 450) a Valeriano (en P. L., L, 711 ss.) y de la "De viris illustribus", XLI (ed. Czapla, Münster, 1898, p. 94) de Genadio. Euquerio escribe que el Santo Obispo Petronio era entonces reconocido en Italia por sus virtudes. También de Genadio hay información un poco más detallada: Petronio perteneció a una familia noble cuyos miembros ocuparon altos cargos en la Corte imperial en Milán y en las administraciones provinciales al final del siglo cuarto y principios del quinto.

Otros datos de San Petronio, obispo boloñés del siglo V, patrón de Bolonia, es que fue canonizado por Gregorio IX en el año 1234. Nacido en el seno de una noble familia romana, Petronio se convirtió y tomó la orden sacerdotal. Ya como obispo de Bolonia, encargó la construcción de la iglesia de San Esteban.

El templo seguía el modelo constructivo de los Santuarios del Gólgota y del Santo Sepulcro de Jerusalén. Estos templos fueron levantados en la misma época en la que el  Papa León I estaba construyendo basílicas en Roma, y Gala Placidia en Rávena. A Petronio también se le atribuyó la redacción de una obra sobre la vida de los monjes egipcios (Vitae Patrum Egypti Monachorum), aunque el auténtico redactor del texto es Rufino de Aquileia.

Según Genadio (arriba mencionado), Petronio murió durante el reinado de los emperadores Teodosio II y Valentiniano III, a mediados del año 450.

Durante el siglo XII se fue forjando una leyenda alrededor de la figura de Petronio, cuyas reliquias fueron descubiertas en el año 1141. Poco después se levantó una iglesia en su honor en Bolonia. Hacia 1390 se comenzó la construcción de un segundo templo, que terminó convirtiéndose en la Basílica de San Petronio. La festividad de San Petronio se celebra el 4 de octubre.