Santa Isabel de Hungría

Santa Isabel de Hungría, nació el 7 de julio de 1207 y murió el 17 de noviembre de 1231. Su padre fue el rey  Andrés II  el Hierosolimitano (1175–1235), y su madre; Gertrudis de Andechs-Merania (asesinada en 1213). Isabel se quedó viuda siendo aún joven, dedicó su riqueza a los pobres, construyó hospitales. A partir de su canonización en 1236 se convirtió en un símbolo de caridad cristiana para toda Europa, extendiéndose su culto muy rápidamente desde los territorios germánicos, polacos, húngaros, checos, hasta los italianos, ibéricos y franceses.

Santa Isabel creció en la corte húngara junto a sus hermanos, los príncipes Béla, Colomán  y  Andrés.  En 1215 su padre tomó una nueva esposa dos años después del asesinato de su madre, y nació una única hija, Violante de Hungría (la posterior esposa del rey Jaime I de Aragón). En 1221 Isabel se casó con el landgrave Luis de Turingia-Hesse y según los registros y leyendas, el matrimonio estuvo caracterizado por amor correspondido y felicidad.  A Luis no le preocupaba demasiado el reparto de su riqueza entre los pobres, que Isabel solía llevar a cabo, ya que creía que la labor caritativa de su esposa le traería una recompensa eterna. Pero la vida de Isabel cambió radicalmente cuando Luis murió a causa de una plaga, el 11 de septiembre de 1227, en Otranto, Italia. Pocos días después, el 29 de septiembre, Santa Isabel dio a luz a su hija, la beata Gertrudis de Altenberg, la cual fue enviada a un claustro de las monjas Premonstratenses en la ciudad de Wetzlar, donde fue criada como religiosa y murió a una edad avanzada como abadesa en el año 1300.

Isabel murió en  Marburgo, debido a agotamiento físico o a una enfermedad, cuando tenía sólo 24 años de edad. Fue canonizada por el Papa Gregorio IX en 1235, hallándose presente en la ceremonia el propio emperador Federico II Hohenstaufen. La carta papal puede verse en el  "Schatzkammer de la Deutschordenskirche" en Viena, Austria. El día de Pentecostés, 28 de mayo de 1235, durante la ceremonia de canonización, se la llamó "La mujer más Grande de la Edad Media Alemana". Su cuerpo se colocó sobre un magnífico altar dorado, que hoy todavía puede visitarse en la Iglesia de Santa Isabel, en Marburgo.