Santo Tomás de Aquino

Proclamado Doctor de la Iglesia el 11 de abril de 1567 por el Papa San Pío V.

Santo Tomás de Aquino nace en el Castillo de Roccaseca (Italia) el año 1225. Murió en la Abadía de Fossanova el día 7 de marzo de 1274 cuando iba de camino al concilio de Lyon. Fue canonizado el 18 de julio de 1323 por Juan XXII.  El 11 de abril de 1567, San Pío V, lo declaró Doctor de la Iglesia. El 4 de agosto de 1880, León XIII, lo proclamó Patrón de todas las universidades y escuelas católicas.

Tomás de Aquino fue teólogo y filósofo. Hijo de una de las familias aristócratas más influyentes de la Italia meridional, estudió en Montecassino, en cuyo monasterio benedictino sus padres quisieron que siguiera la carrera eclesiástica. Posteriormente se trasladó a Nápoles, donde cursó estudios de artes y teología y entró en contacto con la Orden de los Hermanos Predicadores.

En 1243 manifestó su deseo de ingresar en dicha Orden, pero su familia se opuso firmemente, e incluso su madre consiguió el permiso de Federico II para que sus dos hermanos, miembros del ejército imperial, detuvieran a Tomás. Ello ocurrió en Acquapendente en mayo de 1244, y el Santo permaneció retenido en el Castillo de Santo Giovanni durante un año. Tras una queja de Juan el Teutónico, general de los Dominicos, a Federico II, éste accedió a que Tomás fuera puesto en libertad. Luego se le permitió trasladarse a París, donde permaneció desde 1245 hasta 1256, fecha en que obtuvo el título de maestro en teología.

Durante estos años estuvo al cuidado de Alberto Magno, con quien entabló una duradera amistad. Les unía además del hecho de pertenecer ambos a la Orden Dominica; una visión abierta y tolerante, aunque no exenta de crítica, del nuevo saber greco-árabe, que por aquellas fechas llegaba masivamente a las universidades y centros de cultura occidentales. Tras doctorarse, ocupó una de las cátedras reservadas a los Dominicos, tarea que compatibilizó con la redacción de sus primeras obras, en las cuales empezó a alejarse de la corriente teológica mayoritaria, derivada de las enseñanzas de San Agustín de Hipona.

En 1259 regresó a Italia, donde permaneció hasta 1268 al servicio de la corte pontificia en calidad de instructor y consultor del Papa, a quien acompañaba en sus viajes. Durante esos años redactó varios comentarios al Pseudo-Dionisio y a Aristóteles, finalizó la "Suma contra los gentiles", obra en la cual repasaba críticamente las filosofías y teologías presentes a lo largo de la historia, e inició la redacción de su obra capital, la "Suma Teológica", en la que estuvo ocupado entre 1267 y 1274 y que representa el compendio último de todo su pensamiento.

Tomás de Aquino supo resolver la crisis producida en el pensamiento cristiano por el Averroísmo, interpretación del pensamiento aristotélico que resaltaba la independencia del entendimiento guiado por los sentidos y planteaba el problema de la doble verdad, es decir, la contradicción de las verdades del entendimiento y las de la revelación.

En oposición a esta tesis, defendida en la Universidad de París por Siger de Brabante, afirmó la necesidad de que ambas fueran compatibles, pues, procediendo de Dios, no podrían entrar en contradicción; ambas verdades debían ser, además, complementarias, de modo que las de orden sobrenatural debían ser conocidas por revelación, mientras que las de orden natural serían accesibles por el entendimiento; filosofía y teología son, por tanto, distintas y complementarias, siendo ambas racionales, pues la teología deduce racionalmente a partir de las premisas reveladas.

A medio camino entre el espiritualismo agustiniano y el naturalismo emergente del Averroísmo, defendió un realismo moderado, para el cual los universales (los conceptos abstractos) existen fundamentalmente "in re" (en las cosas) y sólo formalmente "post rem" (en el entendimiento). En último término, Tomás de Aquino encontró una vía para conciliar la revalorización del mundo material que se vivía en Occidente con los dogmas del Cristianismo, a través de una inteligente y bien trabada interpretación de Aristóteles.

Desde 1369, el cuerpo de Santo Tomás de Aquino descansaba en el Convento de los Jacobinos, en Toulouse, Francia. En 1791 los Dominicos abandonaron el lugar y transportaron sus restos a la Basílica de San Sernin, también en Toulouse, pero regresaron en 1974, durante el séptimo centenario de su muerte, dejando nuevamente sus restos en el Convento de los Jacobinos.