Algunos Templos No Católicos en Chile

El desarrollo de las iglesias evangélicas en Chile data de mediados del siglo XIX. El hecho de que con anterioridad no se hayan desarrollado responde a numerosas causas, entre ellas la hegemonía de la Iglesia Católica en el país. La coyuntura que permitió la aparición de las iglesias evangélicas fue el florecimiento de las ideas liberales y el surgimiento de grupos dirigentes para quienes valores como la tolerancia y la libertad de pensamiento fueron fundamentales. La inmigración europea, principalmente de alemanes e ingleses, también influyó en este proceso ya que trajeron consigo sus iglesias de origen, como fue el caso de la anglicana y la luterana.

La misión evangélica comenzó en las últimas décadas del siglo XIX. Con una intención proselitista básicamente urbana, con la excepción de una misión anglicana en la zona mapuche, paulatinamente las iglesias evangélicas fueron marcando presencia en las grandes ciudades. Gracias al afán secularizador de una parte importante de la sociedad chilena, ejemplo de lo cual fue el establecimiento de las leyes laicas bajo el gobierno de Domingo Santa María, y a la visita de reconocidos anticlericales como David Trumbull, fueron surgiendo en Chile iglesias cristianas no católicas e instituciones educacionales que plasmaban en la sociedad la nueva forma de vivir el cristianismo, más pluralista y liberal que el promovido por la Iglesia Católica.

La diversidad religiosa se hizo cada vez más patente en la sociedad chilena. En 1909 surgió la Iglesia Metodista Pentecostal, que a pesar de sufrir un cisma a comienzos de la década de 1930, se convirtió en la principal iglesia evangélica de Chile. La población evangélica creció a un ritmo particularmente fuerte desde 1930 en adelante, año en que se reconocían como evangélicos menos del dos por ciento de la población.

Durante la dictadura militar de Augusto Pinochet (1973 hasta 1990), las iglesias evangélicas tuvieron un reconocimiento social importante, en gran parte producto del distanciamiento del gobierno con la Iglesia Católica por la posición decidida de ésta en la defensa de los derechos humanos. Símbolo de aquello fue la inauguración de la Catedral Evangélica el año 1974 y, por sobre todo, la realización del primer Te Deum evangélico en el año 1975.

En la actualidad, según el Censo del año 2002, los evangélicos constituyen la segunda mayoría religiosa del país. El 15,14 por ciento de la población chilena profesa la religión evangélica, tres puntos más que el índice detectado diez años antes, frente a un 69,96 por ciento que profesa la religión católica. Su presencia en los ámbitos populares urbanos es evidente; sus pastores han postulado a cargos de representación popular y su jerarquía convive armoniosamente con la Iglesia Católica, constituyéndose así en un pilar importante de la sociedad chilena contemporánea.

Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes en Chile

El Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes, celebrado el 31 de octubre de cada año, se ha festejado en Chile como un logro y reconocimiento a la libertad de culto.

El 26 de diciembre de 2005 el ex Presidente de la República, Sr. Ricardo Lagos Escobar, firmó el decreto supremo Nº 142 que instituye el 31 de octubre como Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes, indicando que fue: "una forma de agradecer el aporte que estas iglesias han realizado en forma permanente y sostenida a nuestra historia, a la conformación de una patria más fraterna, solidaria y humana". Agregó, además, que: "declarar este día nacional, es una manera de relevar la significación histórica y social de estas expresiones de la fe cristiana en Chile, las hondas raíces de la cultura cristiana evangélica, que se remontan a la acogida de O’Higgins al reverendo Diego Thompson, hecho que abrió espacio al primer ámbito plural y de tolerancia en los inicios de nuestro joven país".

Mediante la Ley Nº 20.299  del 10 de octubre de 2008, la Presidenta de la República Dra. Michelle Bachelet Jeria, en su primer mandato (2006-2010), promulga esta ley para realzar y reconocer el rol que las iglesias evangélicas y protestantes han jugado en Chile a través de la historia.

La fecha escogida corresponde al día en que el monje alemán Martín Lutero clavó las 95 tesis, desafió las destrezas de la Iglesia Católica Apostólica y Romana,  con respecto a las reliquias, penitencias y la utilidad de las indulgencias para acceder al perdón divino por los pecados. Las reliquias eran aquellos objetos que muchos católicos medievales consideraban "santos" por haber pertenecido presuntamente o estado en contacto con un "Santo" católico (incluso partes del propio cuerpo fallecido). De acuerdo a estas creencias (que posteriormente serían refrendadas por la Iglesia Católica Romana en el Concilio de Trento), su contemplación otorgaba méritos al espectador, de modo que podía recibir la absolución del castigo por sus pecados en el purgatorio.

Con esta publicación, clavada por Martín Lutero, de acuerdo a la tradición, en las puertas de la Iglesia del Palacio de Wittenberg el 31 de octubre de 1517, comenzaría un debate teológico que desembocaría en la Reforma y el nacimiento de varias tradiciones dentro del cristianismo, tales como el Luteranismo, el Presbiterianismo y el Anabaptismo.

Con todo, algunos legisladores defendieron la iniciativa puesto que existen ocho festividades católicas que son celebradas como feriados nacionales. Además, destacaron el rol social que han cumplido las Iglesias Evangélicas y Protestantes y su importante papel en la construcción de la identidad nacional, especialmente con la distribución de la Biblia y la rehabilitación de personas que han sido una real contribución a la nación, tema que lo corrobora el Censo de Población del año 2002, el cual da a conocer que los  fieles evangélicos y protestantes en Chile es de 15, 1% y en el Censo del 2012 superan el 16,4% de habitantes en el país.

FUENTES de texto e imágenes al final de esta página.

Templo-16-a. Iglesia Metodista Pentecostal de Puerto Aysén.

Pedro Aguirre Cerda Nº 1402, Puerto Aysén.

Templo-16-b. Iglesia Metodista Pentecostal de Puerto Aysén.

 Anexo Puerto Chacabuco.

Templo-17. Iglesia Metodista de Puerto Natales.

Eleuterio Ramírez Nº 638. Puerto Natales.

Templo-18. Iglesia Metodista de Punta Arenas.

Fagnano Nº 444. Punta Arenas.