Santa Clara de Asís

Nació en Italia, ciudad de Asís, en el año 1194. Poco se conoce de su infancia y adolescencia. A los 18 años se consagró a Cristo haciéndose cortar los cabellos y vistiendo el sayo oscuro de la Orden de San Francisco, que se había convertido para ella desde 1208 en el  "loco, cuyas palabras le parecían inflamadas y sus obras sobrehumanas". Después de lo cual inició una vida de pobreza radical, renunciando a todo lo que tenía y prometiendo vivir sin poseer nada. Comenzaba así la Segunda Orden Franciscana: "Las Damas Pobres o Clarisas". Esto sucedía en Santa María de los Ángeles (Porciúncula), la iglesia restaurada por San Francisco. En 1228 obtenía del Papa el "privilegioum paupertatis" de vivir totalmente de limosnas.

El ideal de San Francisco lo realizaba Clara y un grupo de mujeres de Asís y de toda Italia. Cuarenta y tres años vivió Clara este ideal sin salir del convento. En vida pudo ver cómo su Orden se extendía por España (43 conventos en el siglo XIII, Bohemia, Francia, Inglaterra). Dos veces logró hacer huir a los sarracenos, alistados en el ejército de Federico II, con sólo mostrarles desde la ventana del dormitorio la custodia con el Santísimo Sacramento (1240), o exhortando a las hermanas a la oración, estando totalmente inmovilizada a causa de sus continuos dolores.

Santa Clara estuvo enferma 27 años en el Convento de San Damián, soportando todos los sufrimientos de su enfermedad con paciencia heroica. El 11 de agosto de 1253, a los 60 años de edad, y a los 41 años de ser religiosa, Santa Clara fallece.

Murió en San Damián, en las afueras de Asís. Fue canonizada sólo dos años después por Alejandro IV. Dejó cuatro cartas, la Regla y el Testamento. "Vete en paz ya que has seguido el buen camino; vete confiada, ya que tu creador te ha santificado, custodiado incesantemente y amado con la ternura de una madre con su hijo". "Oh Dios, bendito seas por haberme creado". Estas fueron las últimas palabras de la gran mística llena de alegría y de amor a Dios y a los hombres.

Clara fue la primera y única mujer en escribir una Regla de vida religiosa para mujeres. En su contenido y en su estructura se aleja de las tradicionales reglas monásticas.

Su cuerpo incorrupto está en la Basílica de Santa Clara, en Asís.

Festividad, 11 de agosto.